Respuesta rápida: una de las mejores alternativas a Duolingo es JotMe, porque admite más de 200 idiomas y más de 39.000 pares de idiomas, y ayuda a estudiantes de francés, español y chino a entender conversaciones reales al instante gracias a la traducción contextual y a las transcripciones bilingües.

Una alternativa a Duolingo es cualquier app o sistema que cubre un hueco que Duolingo no llega a cubrir y, después de 30 días probando 12 herramientas en francés, español y chino, te puedo decir que esos huecos no son los que suelen mencionar la mayoría de las comparativas. El problema casi nunca es la profundidad gramatical. El problema es que puedes terminar 200 lecciones de Duolingo y aun así no ser capaz de seguir una clase, un seminario o el audio que te envía un compañero el día en que de verdad importa.

Esta guía reúne las 12 mejores alternativas a Duolingo, ordenadas por el problema concreto que resuelve cada una y no por una puntuación de calidad abstracta. También incluye una reseña completa de Duolingo, una guía de configuración paso a paso y combinaciones de apps recomendadas por separado para español, francés, chino, japonés, alemán y niños.

Puntos clave

• La mejor alternativa a Duolingo en conjunto: JotMe, por el hueco que dejan abierto todas las demás apps de esta lista. Te permite entender hoy mismo una clase, una conversación o una grabación en el idioma que estudias, en más de 200 idiomas, mientras dedicas los próximos 18 meses a aprenderlo de verdad.
• La mejor para gramática estructurada: Babbel, con lecciones de 10 a 15 minutos escritas por profesores de idiomas y los cursos de francés y español más sólidos de cualquier app parecida a Duolingo.
• La mejor alternativa gratis a Duolingo con un curso de verdad: Busuu, un itinerario alineado con el MCER más correcciones de hablantes nativos, y con un plan gratuito generoso en lugar de un simple reclamo.
• La mejor para chino, japonés y coreano: LingoDeer, porque ofrece notas de gramática explícitas y ejercicios de caracteres que Duolingo simplemente no incluye.
• La mejor para hablar en voz alta: Pimsleur, solo con audio, e italki cuando necesitas que una persona te corrija.
• La mejor combinación a coste cero: Language Transfer para la intuición gramatical, Anki para la retención y Busuu gratis para la estructura. Coste total: nada.
• El dato que lo cambia todo: Duolingo se queda en torno al A2 de la escala del MCER en la mayoría de los idiomas. El A2 significa que puedes desenvolverte en intercambios sencillos y rutinarios. No significa que puedas seguir una clase en la universidad.

Las 12 mejores alternativas a Duolingo de un vistazo

Antes de entrar en el detalle de cada herramienta, aquí tienes el vistazo rápido para que compares según tus preferencias y veas qué alternativa a Duolingo encaja  con lo que necesitas:

Por qué tanta gente busca una alternativa a Duolingo en 2026

La gente busca alternativas a Duolingo porque muchos estudiantes se les han quedado pequeñas las lecciones gamificadas y quieren formas más rápidas de entender conversaciones reales. Los cambios recientes en la experiencia gratuita de Duolingo, como el paso de los corazones a un sistema de energía, también han empujado a algunos usuarios a explorar otras opciones.

El sistema de energía cambió la experiencia gratuita

La captura de abajo es mi propia cuenta de francés. Fíjate en la barra superior: una puntuación de francés de 7, una racha de 0, 500 gemas y 25 de energía. Con el antiguo sistema de corazones perdías un corazón por cada respuesta incorrecta. Con la energía, cada ejercicio consume energía por muy bien que respondas, así que el medidor se vacía mientras estás aprendiendo correctamente.

Android Authority hizo una encuesta entre sus lectores tras cubrir el cambio y reunió 4.916 votos. El 64 % dijo que sigue usando Duolingo, y Busuu, Drops, Babbel, Memrise y LingoDeer se repartieron casi todo el resto. Ese reparto importa más de lo que parece. El público que busca una alternativa a Duolingo sigue en su mayoría dentro de Duolingo, frustrado y buscando, en lugar de haberse marchado ya.

El techo del A2 que nadie anuncia

La escala del MCER va A1, A2, B1, B2, C1, C2. Los cursos de Duolingo se quedan en torno al A2 en la mayoría de los idiomas, y solo un puñado de los cursos más grandes llega de forma apreciable al B1. El A2 describe a alguien que se desenvuelve en intercambios sencillos y rutinarios sobre temas conocidos. El B2 describe a alguien capaz de seguir una discusión técnica en su ámbito.

Ese hueco es la razón de ser de este artículo. Un estudiante que necesita asistir a un seminario en francés, leer un artículo de investigación en español o seguir una clase en mandarín necesita una comprensión de nivel B2 y tiene una app que se queda en A2. Dos años de rachas no cierran esa distancia.

Quiénes son en realidad los competidores de Duolingo

Las alternativas a Duolingo se dividen en cuatro grandes grupos. Algunas apps imparten cursos completos, otras mejoran destrezas concretas como hablar o el vocabulario, otras te conectan con profesores humanos y otras te ayudan a entender conversaciones reales al instante. Elegir la adecuada depende de lo que quieras conseguir.

La mayoría busca una alternativa a Duolingo esperando otra app igual que Duolingo. En realidad, muchas veces necesitan un tipo de herramienta distinto, como una que desarrolle la expresión oral o que les ayude a usar el idioma en conversaciones reales. Si Duolingo te mantiene motivado, no lo sustituyas del todo. En su lugar, añade otra app que refuerce las destrezas que Duolingo no cubre.

Por qué Duolingo sigue haciéndolo mejor que otras apps

Quiero ser justo aquí, porque la mayoría de los artículos sobre alternativas a Duolingo no lo son. Duolingo es el mejor motor de creación de hábitos de toda la educación de consumo, PUNTO. Tiene una nota de 4,7 sobre unas 200.000 valoraciones en la App Store y ocupa el segundo puesto en la categoría de Educación. Ninguna otra de esta lista consigue que una persona normal abra una app de idiomas durante 400 días seguidos.

• Creación de hábito: las rachas, las ligas y las notificaciones funcionan. Eso no es una crítica, es el producto funcionando tal y como se diseñó.
• Cero fricción para empezar: puedes empezar un curso en menos de 60 segundos sin apenas configurar una cuenta.
• Vocabulario de alta frecuencia: los primeros cientos de palabras de cualquier curso de Duolingo están de verdad bien elegidos.
• Amplitud de cursos: más de 40 cursos de idiomas, incluidos varios que nadie más se molesta en ofrecer.

La conclusión correcta casi nunca es borrar Duolingo. Es añadir esa segunda herramienta que cubre lo que Duolingo no puede, que es justo de lo que van todas las apps parecidas a Duolingo que aparecen a continuación.

Reseña de Duolingo 2026: funciones, precios y a quién le conviene de verdad

Antes de recomendar un sustituto, aquí tienes una mirada honesta a lo que estás sustituyendo. Instalé la versión actual, hice el curso de francés y me recorrí la experiencia gratuita durante 30 días.

Lo primero que llama la atención es el nombre. La ficha de la App Store ahora pone Duolingo: Language & Chess, en la versión 7.133.0. Duolingo se ha expandido mucho más allá de los idiomas, y el selector de cursos lo confirma.

Funciones de Duolingo en 2026

• El itinerario de aprendizaje: secciones divididas en unidades, y cada unidad formada por ejercicios cortos. Mis capturas muestran la Sección 1, Unidad 3, Habla de tu familia, y la Sección 1, Unidad 5, Describe lo que quieres comprar.
• Puntuación de idioma: una estimación numérica del nivel; la mía marcaba 7 en francés con el 8 como siguiente hito. Útil como señal de progreso, pero sin ninguna equivalencia publicada con el MCER.
• Energía: el medidor del plan gratuito que sustituyó a los corazones; en mi cuenta marcaba 25.
• Gemas: la moneda dentro de la app, 500 en mi cuenta, para gastar en recargas y en congelar la racha.
• Videollamada con Lily: una función de conversación con IA de los planes de pago, accesible desde el menú Más.
• Centro de práctica: repaso dirigido de los errores, casi todo detrás del muro de pago.
• Música, matemáticas y ajedrez: cursos que no son de idiomas y que ahora comparten la misma suscripción.

Cómo se siente en realidad el itinerario de lecciones

Cada unidad presenta una mezcla de traducción, comprensión oral, construcción de frases con banco de palabras y algún ejercicio de expresión oral. El diseño es excelente para mantenerte en marcha. Es flojo a la hora de explicar por qué una respuesta está mal. Cuando fallé una respuesta en francés, obtuve la versión correcta y ninguna regla.

Para alguien que empieza, ese trueque está bien. Para cualquiera que ya haya pasado los primeros cientos de palabras, se convierte en la razón de que el progreso se atasque, y es la queja más habitual que encontré entre las reseñas de la App Store y los hilos de los foros.

Precios de Duolingo en 2026

Duolingo tiene tres planes. El gratuito lleva anuncios y el límite de energía. Super quita los anuncios, elimina el tope de energía y desbloquea la práctica ilimitada. Max añade las funciones de IA, incluidas la videollamada y la explicación de las respuestas. Los planes familiares cubren hasta seis cuentas.

Duolingo Super

Duolingo Super es la versión premium de Duolingo que elimina los anuncios y ofrece corazones ilimitados, práctica personalizada, repaso de errores y funciones extra para aprender más rápido. Admite más de 100 cursos de idiomas e incluye una prueba gratuita antes de suscribirte.

Duolingo Max

Duolingo Max es el plan con IA que se construye sobre Super Duolingo. Añade funciones como la videollamada con personajes de IA y los escenarios de juego de roles impulsados por GPT-4, que ayudan a los estudiantes a practicar conversaciones reales y a recibir feedback de la IA.

Duolingo para empresas

Duolingo para empresas ayuda a las compañías a formar a sus empleados con programas de aprendizaje de idiomas. El precio parte de unos 60,09 $ por usuario, con funciones pensadas para el aprendizaje en el trabajo y la gestión de equipos.

La calidad de los cursos de Duolingo varía enormemente según el idioma

Esta es la parte que ninguna comparativa dice con claridad. El español y el francés de Duolingo son cursos maduros, con grandes bibliotecas de contenido, variedad de audio e historias. El mandarín de Duolingo es un producto distinto con la misma interfaz. Se apoya mucho en el pinyin, enseña los caracteres de forma superficial y no ofrece casi nada sobre la corrección de los tonos.

Duolingo ABC y los niños

Duolingo ABC es una app gratuita aparte para la alfabetización temprana en inglés, dirigida a niños de 3 a 8 años. Trabaja la fonética y la lectura, no el aprendizaje de un segundo idioma, así que los padres que buscan una alternativa a Duolingo para niños que aprenden español o francés necesitan una herramienta completamente distinta. Las trato más adelante.

Lo que Duolingo no enseña

• Comprensión oral sostenida de habla nativa sin guion a velocidad natural
• Leer algo más largo que la frase de una lección
• Escribir más de unas pocas palabras seguidas
• Por qué funciona una regla gramatical, más allá de que existe
• Absolutamente nada del vocabulario específico de tu carrera, tu trabajo o tu campo
• La variación dialectal, que importa enormemente en español y de forma notable en francés

Lo que dicen los usuarios sobre Duolingo

Un usuario de Reddit dice: Duolingo es una forma divertida de crear un hábito diario de aprendizaje, pero muchos usuarios sienten que genera una ilusión de fluidez y que no basta para alcanzar la capacidad conversacional sin práctica adicional como hablar, leer e inmersión.

Los usuarios de Google Play dicen: Duolingo hace que aprender idiomas sea divertido y motivador con ejercicios de hablar, escribir y escuchar, pero algunos usuarios consideran que el sistema de energía limitado para los usuarios gratuitos y la falta de lecciones de gramática más profundas son inconvenientes.

Un usuario de G2 dice: la mayor fortaleza de Duolingo es su capacidad de crear un hábito diario de aprendizaje mediante rachas y recordatorios, pero el sistema de energía limitado y el progreso más lento para los usuarios gratuitos pueden hacer que el aprendizaje se sienta restringido.

Cómo configurar Duolingo y sacar el máximo partido al plan gratuito

Duolingo se configura en seis pasos, y cinco cambios de ajustes hacen que el plan gratuito sea bastante menos frustrante. Ninguna de las seis páginas que ahora mismo posicionan para esta búsqueda cubre la configuración, así que es un hueco que conviene rellenar antes de decidir marcharte.

Paso 1: instala y elige tu curso

El proceso de bienvenida te pregunta qué te gustaría aprender y te ofrece continuar un curso ya empezado, empezar uno nuevo o probar el ajedrez. Elige aquí tu idioma objetivo. Cambiarlo después es fácil desde el icono de la bandera de arriba a la izquierda.

Paso 2: sáltate la prueba de nivel si empiezas de cero

La prueba de nivel te coloca en la unidad adecuada en lugar de obligarte a repetir contenido que ya conoces. Quien retoma el idioma se ahorra semanas con ella.

Paso 3: fija un objetivo diario

La app anima a fijar objetivos realistas y constancia. Un hábito diario de 5 minutos mantenido durante 90 días es más eficaz que un objetivo de 20 minutos que abandonas a las pocas semanas.

Paso 4: corta el bombardeo de notificaciones

Duolingo pide permiso para las notificaciones de forma agresiva durante la bienvenida. Concédelo una vez y luego déjalo en un único recordatorio diario en los Ajustes. El aviso insistente desaparece y la señal del hábito se mantiene.

Paso 5: gasta las gemas en congelar la racha

Las recargas de energía solo te dan práctica extra en el momento, mientras que congelar la racha protege el hábito diario que te mantiene constante. Para los usuarios gratuitos con 500 gemas, invertir en congelar la racha suele ser la opción más inteligente.

Paso 6: añade una segunda herramienta desde el primer día

Este es el paso que decide hasta dónde llegas más allá del A2. Duolingo cubre el hábito y el vocabulario. Combínalo con una app de la lista de abajo que cubra tu punto débil concreto y tendrás un sistema en lugar de un juego.

Cinco ajustes que hacen llevadero el plan gratuito

• Vuelve a activar los ejercicios de comprensión oral: si los desactivaste durante un trayecto, se quedan apagados. La comprensión oral es donde el Duolingo gratuito aporta la mayor parte del valor que le queda.
• Activa los ejercicios de expresión oral: vienen desactivados por defecto en algunas regiones. Hablar en voz alta es práctica gratuita que la mayoría se salta.
• Usa la práctica en lugar de unidades nuevas cuando tengas poca energía: repasar cuesta la misma energía y consolida más.
• Lee la guía de la unidad antes de empezar: el icono de lista de la cabecera de cada unidad abre notas de gramática que casi nadie abre. Es lo más cerca que está Duolingo de explicar una regla.
• Desactiva las clasificaciones si te estresan: las ligas competitivas premian el volumen por encima de la comprensión, y el volumen no es tu cuello de botella a partir de la unidad 20.

Cómo probé estas alternativas a Duolingo

Usé 12 apps durante 30 días en tres idiomas objetivo, francés, español y chino mandarín, y le encargué a cada una la misma tarea. La tarea no era enseñarme un idioma en un mes, porque ninguna app puede. La tarea era cerrar un hueco concreto que deja Duolingo.

Los cinco criterios

• ¿Explica o solo corrige? Cuando respondía mal, ¿la app me decía la regla o solo me mostraba la respuesta correcta?
• ¿Puedo practicar directamente la destreza floja? Hablar, escuchar, leer o escribir, cuando yo quiera y no cuando lo decida el algoritmo.
• ¿Qué da de verdad el plan gratuito? Nunca lo que insinúa la página de precios. La pregunta es qué sobrevive tras la primera semana.
• ¿Se toma en serio mi idioma objetivo? Un curso de francés y uno de mandarín dentro de la misma app rara vez están al mismo nivel.
• ¿Qué me queda después? Una transcripción, una baraja, una grabación, apuntes. Algo con lo que repasar, en lugar de una insignia de finalización.

Lo que no probé

No hice una medición controlada del nivel, y tampoco lo hizo ninguna página de la competencia que presume de ranking. Treinta días bastan para juzgar el enfoque didáctico, la fricción, la honestidad de los precios y la profundidad del curso. No bastan para demostrar resultados de fluidez, y quien te diga lo contrario te está vendiendo algo.

El material de partida

Las 12 mejores alternativas a Duolingo en 2026 [reseña honesta]

Ordenadas según la urgencia con la que cada una resuelve un problema del estudiante, y no por una puntuación de calidad abstracta. Algunas son apps parecidas a Duolingo en el sentido obvio, y otras resuelven un problema que ninguna app de curso toca. Cada ficha incluye qué resuelve, funciones clave, precios en USD, pros, contras y un veredicto.

JotMe: la mejor alternativa a Duolingo para entender el idioma hoy mismo

Qué resuelve JotMe: el mayor reto de quien aprende idiomas es pasar de estudiar una lengua a entenderla de verdad en situaciones reales. Mientras que la mayoría de las apps tardan meses en desarrollar destrezas, JotMe te ayuda a entender conversaciones, clases y contenidos en segundos.

JotMe no es un curso: no tiene lecciones, ni tarjetas, ni rachas, ni itinerario del MCER, y no voy a fingir lo contrario. Es una capa de comprensión en tiempo real que traduce audio a texto y lenguaje escrito con contexto, en más de 200 idiomas y más de 39.000 pares de idiomas, y después te entrega un registro bilingüe.

La razón por la que JotMe ocupa el primer puesto es sencilla. Un estudiante que tiene un seminario en francés el martes que viene, otro que asiste a una clase en mandarín este semestre o alguien que lee un artículo en español esta noche tiene un problema que ningún curso de idiomas puede resolver a tiempo. Ese estudiante necesita comprensión ya y un curso en paralelo. JotMe es la única herramienta de esta guía que cubre ese ahora.

La prueba que me convenció

Pasé el diálogo de aula de francés de nivel B2 por el traductor de texto de JotMe. El diálogo es difícil a propósito, porque es un profesor guiando a un estudiante en el lenguaje de matización, justo el registro que Duolingo nunca enseña. Así tradujo JotMe del francés al inglés:

La frase de cierre merece leerse dos veces. El profesor le dice al estudiante que su francés se ha vuelto « non seulement correct, mais aussi précis, argumentatif et naturel », y JotMe trasladó ese elogio al inglés sin aplanarlo en un cumplido genérico. Debajo del resultado, el panel de explicación indicaba que el diálogo refleja un contexto pedagógico en una clase de francés centrada en los matices de la expresión oral, y que expresiones como "that said" e "it must be noted that" son habituales en las discusiones académicas.

Ese panel de explicación es la función que más importa a un estudiante. Cuando todavía no lees bien el idioma de origen, un resultado que no puedes verificar no vale nada. JotMe muestra su razonamiento, y eso convierte el resultado en algo que puedes comprobar.

Funciones clave

• Traducción en directo en escritorio y móvil: eliges un idioma hablado y un idioma de traducción, pulsas play y la transcripción se va construyendo en ambos idiomas a medida que alguien habla.
• Selección de dialecto: el selector de traducción distingue entre español, español (Argentina), español (Bolivia), español (Chile), español (Colombia), español (Costa Rica), español (Cuba), español (República Dominicana) y más. 
• Control deslizante de calidad de traducción: un control de «Rápido» a «Contextual» con cinco ajustes: Habla continua, Debate, Conversación normal, Conversación crítica y Conversación fragmentada. Los valores más bajos traducen más rápido; los más altos traducen con más contexto.
• Traducción de voz a voz: hablas en tu idioma y oyes la respuesta en el idioma objetivo, lo que te da un modelo de pronunciación construido a partir de tus propias frases en lugar de un guion de libro de texto.
• Transcripción bilingüe: cada sesión se guarda con marcas de tiempo, el original a un lado y la transcripción al otro, exportable y compartible.
• Notas de reunión con IA: idea general, resumen, tareas y puntos clave generados tras una sesión, disponibles en 21 idiomas.
• Ask JotMe: un panel de chat que responde preguntas sobre lo que se dijo, en tu idioma o en el idioma objetivo.
• Traducción de archivos: traducción de texto, documentos, imágenes, vídeo y audio en pestañas separadas, lo que cubre un apunte escaneado, la grabación de una clase o un PDF de investigación.

Cómo se ve en el escritorio

La app de escritorio se ejecuta junto a lo que estés haciendo, no dentro. En la prueba de abajo puse el idioma hablado en inglés (India) y el idioma de traducción en español (Argentina), y cada línea aparecía dos veces mientras el panel Ask JotMe iba resumiendo debajo a medida que avanzaba la sesión.

Cómo se ve en el móvil

La app móvil lleva el mismo motor en una interfaz pensada para el teléfono. El control de calidad está en Ajustes, y las etiquetas de los ajustes preestablecidos son lo útil. «Conversación crítica» sube el peso del contexto para una defensa de tesis, una reunión con tu tutor o las indicaciones de un examen. «Habla continua» encaja en una clase en la que quien habla apenas hace pausas.

Al usarlo en directo en una sesión de chino, la app etiqueta a quien habla y muestra el original encima de la traducción, con un campo de «Generar voz» abajo para producir la salida hablada en el idioma objetivo.

Qué te queda después

Aquí es donde JotMe se distingue de cualquier app parecida a Duolingo de esta lista. Tras una sesión obtienes una transcripción bilingüe completa con marcas de tiempo y una vista de apuntes con la idea general, las tareas y los puntos clave.

Para un estudiante, esa transcripción es material de repaso. Lee la columna en español frente a la columna en inglés y estarás haciendo estudio de texto paralelo con tu propia clase, la misma técnica por la que Beelinguapp cobra. La guía de apps de traducción pensadas para estudiantes explica cómo convertir ese hábito en una rutina de estudio.

Precios

Plan gratuito

• 20 minutos mensuales de traducción en directo o resúmenes en tiempo real
• 5 créditos de IA
• 50 minutos de transcripción
• Acceso a las últimas 5 grabaciones
• 5 términos de vocabulario personalizado

Plan Pro: 10 $/usuario/mes (facturación anual de 120 $)

• 200 minutos de traducción en directo
• 20 créditos de IA
• Transcripción ilimitada mediante la extensión de Chrome para Google Meet
• 500 minutos de transcripción con la app de escritorio
• 300 K tokens para traducción de texto con IA
• 20 términos de vocabulario personalizado

Plan Premium: 15 $/usuario/mes (facturación anual de 180 $)

• 500 minutos de traducción en directo
• 50 créditos de IA
• 2.000 minutos de transcripción
• 700 K tokens para traducción de texto con IA
• 50 términos de vocabulario personalizado
• Grabaciones ilimitadas
• Minutos de traducción compartidos

Para universidades y centros: JotMe no ofrece descuento individual para estudiantes. Las instituciones pueden contactar con el equipo para un 50 % de descuento en el plan de equipo, que permite a un departamento compartir minutos de traducción entre todo un grupo. Esa es la vía que conviene si lo organizas para una clase y no para ti. Para más información, contacta con JotMe.

Pros

• Cubre más de 200 idiomas, incluidos los idiomas asiáticos en los que las apps de curso son más flojas
• Explica sus propias decisiones de traducción, lo que te permite verificar el resultado en un idioma que aún no sabes leer
• Selección de dialecto a nivel de país para el español
• Te deja una transcripción bilingüe y apuntes en lugar de una insignia de finalización
• El plan gratuito sirve para una clase corta o un lote de notas de voz
• Funciona en escritorio, móvil y dentro de las apps de reuniones

Contras

• No te creará un hábito: no hay racha, ni recordatorio, ni nada gamificado
• Los minutos de traducción en directo están medidos, así que un semestre entero de clases necesita un plan de pago
• Usado sin cuidado se convierte en una muleta, porque leer la traducción es más fácil que descifrar el original

Veredicto: la mejor alternativa a Duolingo para cualquier estudiante con una fecha límite real en un idioma real. Combínala con un curso de más abajo en esta lista. Usada sola te hace comprender, no ser fluido, y usada junto a Babbel, Busuu o LingoDeer elimina la razón por la que la mayoría lo deja: la sensación de que meses de estudio te siguen dejando perdido en el aula.

Babbel: la mejor alternativa a Duolingo para gramática estructurada

Qué resuelve: Duolingo te muestra la respuesta correcta y Babbel te dice la regla.

Babbel es lo más parecido de esta lista a un curso de nivel inicial de verdad impartido por una app. Las lecciones duran de 10 a 15 minutos, siguen una secuencia escrita por profesores de idiomas y avanzan hacia la conversación práctica en lugar de la traducción de frases sueltas.

La ficha de Google Play muestra 4,0 estrellas sobre unos 1,13 millones de reseñas, más de 50 millones de descargas y una insignia de Elección del Editor. El texto de la tienda arranca con "Aprender idiomas que funciona" y destaca un método probado, vocabulario de la vida real y práctica de conversación, una descripción acertada de lo que ofrece la app.

Funciones clave

• Lecciones basadas en la conversación: cada unidad avanza hacia un diálogo que podrías tener de verdad.
• Notas de gramática explícitas: reglas explicadas en lenguaje claro justo donde las necesitas.
• Repaso con repetición espaciada: un gestor de repaso que recupera vocabulario y gramática de lecciones anteriores.
• Babbel Speak: reconocimiento de voz con feedback de pronunciación.
• Pódcasts: contenido extra de escucha en los cursos más grandes, útil cuando pasas del A2.

Precios

El plan individual de Babbel empieza en 8,95 $/mes y hay otro plan de por vida de 299,99 $.

Pros

• Las explicaciones de gramática más claras de cualquier app popular parecida a Duolingo
• Secuenciación lógica de A1 a B1, así que el progreso se siente real
• Sesiones cortas que encajan en el horario de un estudiante
• Las ofertas de por vida lo hacen barato a lo largo de una carrera

Contras

• Solo catorce idiomas, la mayoría europeos
• Sin un plan gratuito útil, así que te comprometes antes de saber si te conviene
• El soporte de idiomas asiáticos es escaso o inexistente
• Las clases en grupo de Babbel Live se retiraron en julio de 2025, así que ya no hay elemento humano

Veredicto: el sustituto único más sólido de Duolingo si aprendes francés, español o alemán y tu queja es que nunca entiendes por qué una respuesta está mal.

Busuu: la mejor alternativa gratis a Duolingo con un curso de verdad

Qué resuelve: la falta de itinerario estructurado y que nadie te diga nunca que tu frase suena rara.

Busuu alinea sus cursos con el marco del MCER, lo que te permite ver la distancia entre donde estás y el B2 en lugar de adivinarla por el contador de rachas. También cuenta con una comunidad de corrección donde hablantes nativos corrigen tus ejercicios escritos y orales.

La página de inicio destaca el ángulo de la comunidad, mostrando una corrección de un hablante nativo llamado Kenjiro en un ejercicio de japonés. Ese ciclo es justo la función que Duolingo eliminó al cerrar sus foros, y recuperarlo cambia la rapidez con la que dejas de repetir errores.

Funciones clave

• Cursos alineados con el MCER: de A1 a B2, y C1 en algunos idiomas, incluido el inglés.
• Correcciones de la comunidad: envías texto o voz, recibes correcciones de hablantes nativos y, a cambio, corriges a otros estudiantes.
• Prueba de nivel: gratuita, y te coloca en el nivel adecuado en lugar de al principio.
• Conversaciones con IA: ensayo de expresión oral sin presión antes de hablar con una persona.
• Certificados dentro de la app: pruebas de nivel al final de cada etapa del MCER. Útiles como referencia personal, pero no son una titulación oficial para una universidad o una empresa.

Precios

El acceso gratuito cubre la prueba de nivel, las lecciones de vocabulario básico y la participación en las correcciones de la comunidad. Premium parte de 72,99 $ y Premium Plus de 87,90 $.

Pros

• Un plan gratuito de verdad útil, uno de los dos únicos de esta lista
• Correcciones humanas sin coste
• La alineación con el MCER te da una posición honesta en la escala
• Sin sistema de penalizaciones, así que los errores no cuestan nada

Contras

• Catorce idiomas, una cobertura parecida a la de Babbel
• El plan gratuito obliga a hacer las lecciones en orden, así que no puedes adelantarte para ver lo que viene
• La calidad de las correcciones varía según quién esté conectado en ese momento
• Los certificados no tienen reconocimiento externo

Veredicto: la mejor alternativa gratis a Duolingo para quien quiere un curso de verdad sin pagar, y la mejor opción de pago para quienes necesitan feedback de una persona real.

LingoDeer: la mejor alternativa a Duolingo para chino, japonés y coreano

Qué resuelve: Duolingo enseña los idiomas asiáticos igual que enseña español, y esos idiomas no funcionan igual.

LingoDeer se creó primero para idiomas asiáticos y luego se expandió hacia fuera, justo lo contrario de cómo crecieron el resto de apps de esta lista. La diferencia se nota en la primera hora. Las unidades explican de forma explícita las partículas, el orden de la frase y los sistemas de escritura en lugar de confiar en que los deduzcas.

La fila de idiomas de la página de inicio abre con japonés, coreano y chino antes de llegar al español y el francés, lo que refleja dónde invierte el producto. Para un estudiante de mandarín ese orden no es marketing, es una señal sobre la profundidad del temario.

Funciones clave

• Notas de gramática explícitas: cada unidad se abre con una explicación escrita que puedes releer.
• Ejercicios de caracteres y escritura: práctica de orden de trazos para caracteres chinos y para el kana y el kanji japoneses.
• Itinerarios estructurados: una secuenciación cuidada que no da por hecho ningún contacto previo con el sistema de escritura.
• Guía de frases de viaje: gratuita y útil antes de un semestre en el extranjero.
• Juegos de repaso: refuerzo construido en torno a la regla que acabas de aprender.

Precios

Los planes empiezan en 14,99 $/mes para la suscripción mensual. Puedes ahorrar con planes más largos, como 95,99 $/año (≈8 $/mes), 189,99 $ por 3 años (≈5,28 $/mes) o 239,99 $ por 6 años (≈3,33 $/mes).

Pros

• El mejor temario de chino, japonés y coreano de cualquier app de esta guía
• Práctica de caracteres que Duolingo ni siquiera intenta en serio
• La gramática se explica antes de ponerla a prueba
• La opción de por vida elimina la fatiga de las suscripciones

Contras

• Más académica que conversacional, así que la expresión oral se queda atrás
• Biblioteca de contenido más pequeña que la de Duolingo para los idiomas europeos
• El plan gratuito es una muestra más que un curso

Veredicto: si estudias mandarín, japonés o coreano, esta es la app parecida a Duolingo con la que deberías haber empezado. El mandarín de Duolingo es su curso principal más flojo, y LingoDeer es una mejora directa.

Pimsleur: la mejor alternativa a Duolingo para hablar en voz alta

Qué resuelve: sabes leer el idioma y te bloqueas cuando tienes que producirlo.

Pimsleur usa lecciones de audio de 30 minutos basadas en la evocación con intervalos graduados. El método te pide construir una frase de memoria y decirla en voz alta antes de oír la versión correcta, lo que entrena la producción y no el reconocimiento.

Funciones clave

• Lecciones principales centradas en el audio: treinta minutos al día, pensadas para el trayecto o para caminar.
• Evocación con intervalos graduados: repetición espaciada aplicada a la producción oral.
• Voice Coach: feedback de pronunciación sobre tus intentos grabados.
• Modo conducción y descargas sin conexión: manejo con manos libres y sin necesidad de datos.

Precios

Premium parte de unos 19,95 $ al mes para un solo idioma, y All Access, con más de 50 idiomas, cuesta unos 20,95 $ al mes. Hay una prueba gratuita de 7 días.

‍Pros

• El entrenador de expresión oral más eficaz de esta lista sin un profesor humano
• Funciona en los tiempos muertos, el recurso más escaso que tiene un estudiante
• Construye un acento natural desde pronto
• Un compromiso diario pequeño que de verdad es pequeño

Contras

• Casi nada de práctica de lectura o escritura
• Caro al lado de todo lo demás de aquí
• Orden de lecciones fijo, sin forma de saltar a un tema que necesites
• La amplitud de vocabulario es estrecha por diseño

Veredicto: los planes empiezan en 19,95 $/mes para un solo idioma (Premium). Si quieres acceso a más de 50 idiomas, el plan All Access cuesta 20,95 $/mes o 164,95 $/año, con una prueba gratuita de 7 días disponible en ambos planes.

Memrise: la mejor alternativa a Duolingo para acentos reales

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Qué resuelve: Duolingo te habla con una única voz sintética, y las personas reales no suenan así.

Memrise construye las lecciones en torno a vídeos cortos de hablantes nativos diciendo la frase que estás aprendiendo. Oír a 10 personas distintas decir la misma frase a distintas velocidades ayuda más a la comprensión oral que 10 repeticiones de una sola voz sintetizada.

Funciones clave

• Learn With Locals: vídeos de hablantes nativos asociados al vocabulario.
• MemBot: un compañero de conversación con IA para ensayar lo que aprendiste.
• Repetición espaciada: programación de repaso integrada en el ciclo principal.
• Expresiones actuales: más argot y uso coloquial del que trae Duolingo.

Precios

Los planes empiezan en 24,99 $/mes para la suscripción mensual. También puedes elegir el plan anual por 61,99 $/año (con descuento desde 299,88 $) o un plan de por vida por un pago único de 329,99 $, que incluye práctica de conversación con IA, ejercicios de gramática, una experiencia sin anuncios y acceso ilimitado al vocabulario.

Pros

• El mejor material de escucha de cualquier app en esta franja de precio
• Sin sistema de penalizaciones por respuestas incorrectas
• El plan gratuito incluye cursos oficiales completos
• Opción de por vida para quien aprende a largo plazo

Contras

• La enseñanza de gramática es mínima
• Las barajas creadas por la comunidad han desaparecido en gran parte de la app principal
• Guiada por el vocabulario más que por un curso, así que la estructura viene de otra parte

Veredicto: el mejor complemento de escucha de esta lista, y por sí sola una alternativa gratis a Duolingo aceptable durante un cuatrimestre.

italki: la mejor alternativa a Duolingo cuando necesitas a una persona

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Qué resuelve: ningún algoritmo se da cuenta de que llevas cuatro meses cometiendo el mismo error de concordancia de género.

italki es un mercado que conecta a estudiantes con profesores para clases de vídeo individuales en más de 150 idiomas. Los tutores de la comunidad ofrecen práctica conversacional barata; los profesores profesionales imparten enseñanza estructurada y preparación de exámenes. No hay suscripciones, así que solo pagas por las clases que reservas, con sesiones de entre 30 y 90 minutos y horarios flexibles.

Funciones clave

• Miles de profesores: filtra por precio, disponibilidad, acento y especialidad.
• Pago por clase: sin suscripción, así que puedes parar sin cancelar nada.
• Preparación de exámenes: profesores especializados en DELF, DELE, HSK, JLPT y TestDaF.
• Clases de prueba con descuento: prueba a un profesor antes de comprometerte.

Precios

Los tutores de la comunidad parten de unos 5 $ la hora y los profesores profesionales van desde 30 $ la hora en adelante. Las clases de prueba tienen descuento.

Pros

• La forma más rápida de romper un estancamiento, con diferencia
• Corrección en tiempo real de los errores que tú no ves
• Preparación específica de exámenes que ninguna app ofrece
• Barato en el extremo de los tutores de la comunidad

Contras

• La calidad varía enormemente entre profesores
• Requiere concertar horarios, algo que a algunos estudiantes los echa para atrás por completo
• Los costes se acumulan más rápido que en cualquier suscripción de aquí
• Intimidante para quien de verdad empieza de cero

Veredicto: la segunda compra correcta después de una app de curso, y rinde más por dólar en B1 que en A1.

Anki: la mejor alternativa gratis a Duolingo para que las cosas se te queden

Qué resuelve: el hueco entre aprender vocabulario una vez y recordarlo meses después.

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Anki es una app de tarjetas con repetición espaciada que te ayuda a recordar vocabulario, gramática y otros conceptos a largo plazo en lugar de reaprenderlos una y otra vez. Es gratis en Windows, macOS, Linux y Android, con una app de iOS de pago único que financia el desarrollo. Aunque tiene una curva de aprendizaje más pronunciada que Duolingo, es una de las herramientas más eficaces para crear memoria duradera.

Funciones clave

• Algoritmo configurable: controla con exactitud con qué frecuencia vuelve el material.
• Barajas compartidas: barajas de la comunidad para los niveles del HSK, los niveles del JLPT, listas de frecuencia del francés y casi cualquier examen.
• Tarjetas multimedia: audio, imágenes y diagramas de orden de trazos en una sola tarjeta.
• Estudio sin conexión: todo funciona sin conexión.

Precios

Gratis en escritorio y Android.

Pros

• Gratis, y más potente que cualquier opción de pago para la pura retención
• Las barajas compartidas cubren los temarios de examen con precisión
• Funciona para siempre sin suscripción
• Ideal para los caracteres chinos, donde la repetición lo es todo

Contras

• La interfaz es de verdad desagradable para quien empieza
• Configurarla te lleva una tarde
• No enseña nada, solo refuerza lo que aprendiste en otro sitio
• Es fácil crear una baraja mala y perder meses

Veredicto: no es una app parecida a Duolingo en ningún sentido, y es la herramienta gratuita de mayor rendimiento de esta lista una vez que te tomas en serio la configuración.

LingQ: la mejor alternativa a Duolingo para leer contenido real

Qué resuelve: las frases de las lecciones no se parecen en nada al idioma que la gente escribe de verdad.

LingQ es una plataforma de aprendizaje de idiomas que ayuda a los usuarios a aprender a través de contenido real en lugar de los típicos ejercicios de gramática y vocabulario. La plataforma convierte artículos, pódcasts, libros, vídeos, canciones y otros contenidos de internet en lecciones interactivas donde puedes leer, escuchar y construir vocabulario de forma natural.

A diferencia de muchas apps de idiomas que se apoyan mucho en los ejercicios gamificados y la repetición, LingQ se centra en la inmersión lingüística y el input comprensible, y te permite encontrar palabras y frases nuevas en contextos con sentido.

Funciones clave

• Lector interactivo: toca para traducir, toca para guardar, todo dentro del texto.
• Importación de contenido: trae tus propios artículos, vídeos de YouTube o lecturas de clase.
• Biblioteca: contenido graduado desde nivel inicial hasta nivel nativo.
• Contador de palabras conocidas: una cifra de progreso concreta que supera a una racha.

Precios

LingQ Premium parte de 8,99 $/mes con facturación a 24 meses (215,76 $ en total). El plan Premium anual cuesta 10 $/mes (119,99 $/año), mientras que el plan mensual cuesta 14,99 $/mes.

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Pros

• Convierte tus propios materiales de clase en práctica de idioma
• El mejor puente del idioma de libro de texto al idioma real
• Escala desde el nivel inicial avanzado hasta el material nativo
• El volumen de lectura es la vía de vocabulario más rápida que existe

Contras

• Quien de verdad empieza de cero se ahogará sin un curso en paralelo
• Escasa en gramática explícita
• Veinte LingQs activos es un techo gratuito muy justo
• La interfaz tarda una semana en resultar natural

Veredicto: LingQ es una alternativa sólida a Duolingo para estudiantes de B1 en adelante, pero a quienes están en A1 puede resultarles complicada sin una base estructurada.

Mondly: la mejor alternativa a Duolingo si el inglés no es tu lengua materna

Qué resuelve: casi todos los cursos de esta lista enseñan desde el inglés, lo que añade un paso de traducción para el resto.

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Mondly te permite aprender desde 41 idiomas base. Un hablante de hindi que aprende español puede trabajar desde el hindi en lugar de pasar por el inglés, lo que elimina toda una capa de carga cognitiva que casi ninguna comparativa menciona.

Este enfoque desde la lengua materna hace que las lecciones sean más fáciles de entender, sobre todo para quienes empiezan y aún están ganando confianza. En lugar de centrarse solo en memorizar vocabulario, Mondly combina frases prácticas, conversaciones, práctica de pronunciación y repetición espaciada para que empieces a hablar desde las primeras lecciones.

Funciones clave

• Cuarenta y un idiomas base: aprende desde tu propio idioma, no desde el inglés.
• Chatbot de conversación: práctica de diálogo con reconocimiento de voz.
• Lecciones diarias: cortas, por temas y constantes.
• Mondly Kids: incluido en algunos planes, lo que importa para la sección de niños de más abajo.

Precios

Mondly Premium parte de 5,16 $/mes con facturación anual (61,92 $/año). El plan mensual cuesta 12,90 $/mes, mientras que el plan de 3 meses cuesta 10,32 $/mes (30,96 $ por trimestre).

Pros

• Una flexibilidad de idioma base que no iguala nada más de aquí
• Ofertas de por vida frecuentes
• App para niños incluida en algunos planes
• Amplia cobertura de idiomas para el precio

Contras

• La profundidad gramatical va por detrás de Babbel y LingoDeer
• El contenido puede resultar repetitivo tras unos meses
• El reconocimiento de voz es irregular con acentos marcados

Veredicto: la opción evidente para estudiantes en India, Brasil, Indonesia y cualquier otro sitio donde los cursos centrados en el inglés añaden fricción.

Language Transfer: la mejor alternativa a Duolingo que no cuesta absolutamente nada

Qué resuelve: memorizaste tablas de conjugación y nunca entendiste por qué el idioma funciona como funciona.

Language Transfer es un curso de idiomas en audio, gratuito y sostenido con donaciones, construido en torno a The Thinking Method, un enfoque singular que se centra en entender cómo funciona un idioma en lugar de memorizar interminables listas de vocabulario y reglas de gramática.

Cada lección está estructurada como una conversación entre un profesor y un estudiante real. Se te anima a pensar sobre la marcha, responder preguntas y descubrir tú mismo los patrones del idioma. Este enfoque de aprendizaje activo te ayuda a entender la lógica que hay detrás de un idioma y a ganar confianza de forma natural.

A diferencia de la mayoría de las apps de idiomas, Language Transfer no tiene anuncios, ni suscripciones, ni exige crear una cuenta, ni rastrea datos. Todos los cursos están disponibles gratis, y el proyecto se sostiene por completo con donaciones de la comunidad.

Funciones clave

• Cursos de audio completos: cursos de nivel inicial completos disponibles para español, francés, italiano, alemán, griego, turco, árabe, suajili y más.
• The Thinking Method: aprende entendiendo los patrones y la lógica del idioma en lugar de memorizar reglas de gramática y listas de vocabulario.
• Gramática por conceptos: construye frases de forma natural descubriendo cómo funciona el idioma, guiado por un enfoque dirigido por un profesor.
• Lecciones con estilo de aula real: sigue conversaciones entre profesor y estudiante, respondiendo preguntas y pensando de forma activa a lo largo de cada lección.
• Descargas sin conexión: descarga todas las lecciones y aprende en cualquier sitio sin necesidad de conexión a internet.

Precios

Gratis y sostenido con donaciones.

Pros

• Coste cero, sin trampa por ninguna parte
• El razonamiento gramatical más claro de todo lo que hay en esta guía
• Provoca ese momento en el que un idioma de repente cobra sentido
• Sin gamificación, sin notificaciones, sin manipulación

Contras

• Sin ejercicios, sin programación de repaso, sin sistema de vocabulario
• Lista de idiomas limitada
• Solo audio, así que nada de lectura ni escritura
• Sin seguimiento del progreso de ningún tipo

Veredicto: empieza por aquí antes de pagar nada. Cuarenta lecciones de Language Transfer te enseñarán más sobre cómo funciona el español que un año de Duolingo.

Clozemaster: la mejor alternativa a Duolingo para romper el estancamiento

Qué resuelve: conoces lo básico de un idioma, pero el progreso se frena porque te cuesta ampliar el vocabulario y entender frases reales. Clozemaster ayuda a salvar el hueco entre las lecciones de nivel inicial y la fluidez del mundo real entrenándote con miles de frases prácticas en contexto.

Clozemaster ayuda a los estudiantes de nivel intermedio a ampliar el vocabulario practicando miles de frases con huecos ordenadas por frecuencia de las palabras. En lugar de enseñar palabras sueltas, muestra el vocabulario en contexto real, lo que ayuda a superar las frases de principiante y a desarrollar la comprensión necesaria para la fluidez del día a día.

Funciones clave

• Aprendizaje de vocabulario por frecuencia: aprende primero las palabras más útiles mediante frases ordenadas por su frecuencia de uso real, lo que te ayuda a centrarte en el vocabulario que es más probable que te encuentres.
• Aprende palabras en contexto: en lugar de memorizar tarjetas sueltas, Clozemaster enseña el vocabulario dentro de frases completas para que entiendas cómo se usan las palabras de verdad.
• Práctica de escucha con huecos: mejora la comprensión oral completando las palabras que faltan a partir de clips de audio, entrenando a tu cerebro para reconocer el habla más rápido.
• Sistema de repetición espaciada: repasa las frases en los intervalos adecuados para reforzar la memoria y recordar el vocabulario nuevo con más facilidad y de forma natural.

Precios

Clozemaster Pro parte de 6,67 $/mes con facturación anual (79,99 $/año). El plan mensual cuesta 12,99 $/mes.

Pros

• Diseñado justo para el muro del A2 al B1
• Plan gratuito generoso
• Precio de Pro económico
• Aprendizaje basado en el contexto en lugar de palabras sueltas

Contras

• Inútil para principiantes absolutos
• Sin nada de enseñanza de gramática
• La interfaz es funcional más que agradable

Veredicto: Clozemaster es una de las mejores herramientas para estudiantes de nivel intermedio a quienes se les han quedado pequeñas las apps de principiante y necesitan construir vocabulario en contexto real. Es un excelente complemento de Duolingo, pero no está pensado para enseñar un idioma desde cero.

Las mejores alternativas a Duolingo para estudiantes de español

El español es el curso más sólido de Duolingo, así que las alternativas a Duolingo para el español que necesitas son parches, no sustitutos. Son parches para tres huecos concretos: el dialecto, la velocidad y el momento en que un hispanohablante real habla a ritmo natural.

El problema del dialecto del que nadie te avisa

JotMe sí, y el selector de traducción distingue entre español, español (Argentina), español (Bolivia), español (Chile), español (Colombia), español (Costa Rica), español (Cuba), español (República Dominicana) y más. Cuando hice una sesión con español (Argentina) seleccionado, el resultado salió con formas argentinas en lugar de un español genérico de libro de texto. Para un estudiante que va a un país concreto, esa distinción vale más que otros 200 elementos de vocabulario.

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La combinación ordenada para el español

Primero, JotMe, para la comprensión en tu dialecto concreto. Pon el idioma de traducción en el país al que de verdad vas. Úsalo durante una clase, una videollamada con tu familia de acogida o un informativo en español, y luego lee la transcripción bilingüe como estudio de texto paralelo.

La captura de arriba muestra algo que no esperaba. El panel Ask JotMe, funcionando en español, revisó su propio resumen generado y señaló que hacía referencia a enseñar inglés cuando la sesión iba sobre aprender español. Marcó su propio error, en español, sin que se lo pidieran. Para un estudiante que aún no puede verificar el resultado, una herramienta que admite sus errores vale más que otra que nunca los menciona.

Segundo, Language Transfer español, para entender por qué funciona el idioma. Gratis, 90 lecciones y la mejor explicación de la lógica de los verbos en español disponible a cualquier precio.

Tercero, Pimsleur o italki, para la producción. Pimsleur si quieres practicar solo en tus tiempos muertos. italki si quieres que un hispanohablante te corrija en tiempo real por unos 5 $ la hora.

Para la estructura, añade Busuu gratis. Un itinerario del MCER no cuesta nada y te dice con honestidad dónde estás.

Las mejores alternativas a Duolingo para estudiantes de francés

Las alternativas a Duolingo para el francés existen para resolver un problema concreto y brutal. El francés escrito y el francés hablado son casi idiomas distintos. La liaison, la elisión y las sílabas que se comen hacen que una frase que lees a la perfección sea una frase que no puedes oír. Duolingo, que enseña sobre todo mediante texto, está mal preparado justo para esto.

El problema del registro en el B2

Para un estudiante de francés, ese panel es una herramienta de estudio disfrazada de función de traducción. Ves la construcción, su equivalente en inglés y una explicación del registro al que pertenece, todo a partir de una frase real y no de una generada por una lección.

La combinación ordenada para el francés

Primero, JotMe, para el hueco de la comprensión oral y el del registro. Úsalo en una clase en francés, un pódcast de France Inter o la grabación de un seminario. La transcripción bilingüe te permite cotejar lo que oíste con lo que de verdad se dijo, que es la cura más rápida para el problema de la liaison.

Segundo, Babbel francés, para la gramática. El curso estructurado de francés más sólido de cualquier app de esta guía, y el que por fin te explicará el subjuntivo.

Tercero, Pimsleur francés, para el acento. La pronunciación francesa castiga las conjeturas, y un método centrado en el audio lo corrige antes que la práctica con texto.

Añade LingQ cuando llegues al B1. Importa artículos de Le Monde o tus propias lecturas de clase y conviértelos en práctica de vocabulario.

Para la práctica de voz, la herramienta de traducción de voz de JotMe produce francés hablado a partir de tus propias frases, lo que te da un objetivo de pronunciación construido con cosas que de verdad quieres decir.

Las mejores alternativas a Duolingo para estudiantes de chino

El mandarín es donde Duolingo es más flojo, lo que convierte a las alternativas a Duolingo para el chino en la elección de más riesgo de esta guía. El curso se apoya en el pinyin, enseña los caracteres de forma superficial y prácticamente no ofrece nada sobre la corrección de los tonos. Un estudiante que complete todo el árbol de mandarín de Duolingo seguirá teniendo problemas con una lectura de primer curso de universidad.

Tres problemas que Duolingo no resuelve

• Tonos: el mandarín tiene cuatro tonos más uno neutro. Equivocarte en uno cambia la palabra. Duolingo da por buena tu respuesta aunque tu tono esté mal, porque comprueba el carácter o el pinyin, no la altura tonal.
• Caracteres: leer chino exige reconocer miles de caracteres. Duolingo practica unos cientos y no hace casi nada con el orden de trazos ni los radicales.
• Velocidad: el mandarín hablado a velocidad natural no se parece en nada al audio pausado de Duolingo, y el hueco se hace evidente la primera vez que habla un profesor.

La combinación ordenada para el chino

Primero, JotMe, para la comprensión de clases y conversaciones. Es el argumento más fuerte a favor de JotMe de toda la guía, porque el hueco entre el mandarín de Duolingo y una clase real en mandarín es el más ancho de todo el artículo. Pon el idioma hablado en chino y la traducción en inglés, y la transcripción se construye en ambos mientras habla el profesor.

La app móvil hace lo mismo para un grupo de estudio, una tienda o una reunión con tu tutor. La guía de traducción en directo de chino a inglés explica la configuración paso a paso, incluido qué ajuste de calidad usar para una clase en lugar de una conversación.

Segundo, LingoDeer, para los caracteres y la gramática. Creado primero para idiomas asiáticos. Ejercicios de orden de trazos, explicaciones explícitas de las partículas y una secuenciación que da por hecho que nunca has visto un carácter.

Tercero, Anki con una baraja del HSK, para la retención. Gratis e imbatible para recordar caracteres. Descarga una baraja compartida del HSK 1 al 6 y dedícale 20 minutos al día.

Añade italki para los tonos. Ninguna app corrige los tonos de forma fiable. Un tutor de la comunidad por unos 5 $ la hora arreglará en tres sesiones lo que no arreglan seis meses de práctica con apps.

Las mejores alternativas a Duolingo para quienes aprenden japonés y alemán

Para estudiantes de japonés

El japonés tiene tres sistemas de escritura y una estructura de partículas sin equivalente en inglés, y el japonés de Duolingo aborda más o menos el primero de ellos, por lo que las alternativas a Duolingo para el japonés de abajo importan más de lo que lo harían para un idioma europeo. La cobertura del kana es razonable, la del kanji es escasa y la explicación de las partículas es casi inexistente.

La combinación: JotMe primero, porque una clase en japonés, una reunión con tu tutor o un episodio de anime a velocidad natural quedan fuera del alcance de cualquier A2 aprendido con una app. LingoDeer segundo, por las notas de gramática y la práctica de kanji. Anki tercero, con una baraja del JLPT ajustada a tu nivel objetivo. italki cuarto, ya que los niveles de cortesía del japonés necesitan que una persona te corrija.

Aquí importa especialmente un detalle de JotMe. El ajuste del control de calidad llamado «Conversación crítica» sube el peso del contexto, y es el que hay que usar para cualquier cosa donde el registro de cortesía transmita significado. El japonés es el caso más claro de eso que existe.

Alternativas a Duolingo para estudiantes de alemán

El alemán le falla a quien aprende con Duolingo en los casos. Nominativo, acusativo, dativo y genitivo cambian los artículos y las terminaciones de los adjetivos, y Duolingo dará tu respuesta por incorrecta sin decirte nunca qué caso fallaste.

La combinación: Babbel primero, porque su curso de alemán explica los casos de forma directa y repetida. Language Transfer alemán segundo, gratis, para la lógica de fondo. JotMe tercero, para clases y seminarios, algo que importa en las universidades de habla alemana más de lo que la mayoría espera, ya que muchas asignaturas se imparten en alemán incluso en programas en inglés. Clozemaster cuarto, cuando pases del A2, para practicar los casos dentro de frases reales. Mira lo bien que JotMe ofreció traducción en directo del alemán al inglés:

Hay un segundo problema propio del alemán que merece mencionarse. Los nombres compuestos. El alemán forma palabras uniendo otras palabras, lo que significa que un término que nunca has visto suele ser tres palabras que ya conoces pegadas. Duolingo enseña los compuestos como elementos de vocabulario sueltos para memorizar, que es justo lo contrario de lo que hay que hacer. Language Transfer te enseña a descomponerlos y, en cuanto puedes, tu vocabulario de lectura crece sin ningún estudio adicional.

Por eso las alternativas a Duolingo para el alemán que más importan se reparten por etapas. En A1 y A2 quieres Babbel para la explicación de los casos. En B1 quieres Clozemaster y LingQ, porque el orden de las palabras en alemán solo tiene sentido en frases completas y no en fragmentos. En cualquier etapa en la que asistas a una clase o a un Fachgespräch en alemán, quieres a JotMe funcionando al lado, porque el habla académica alemana va rápida y entierra el verbo al final de la oración, justo donde lo pierde quien escucha con dificultad.

Las mejores alternativas a Duolingo para niños

Los padres que buscan alternativas a Duolingo para niños suelen querer tres cosas: nada de la presión manipuladora de las rachas, nada de compras dentro de la app que el niño pueda activar y contenido adecuado a su edad. Duolingo ABC cubre la alfabetización temprana en inglés para niños de 3 a 8 años y no enseña un segundo idioma, así que rara vez responde a la pregunta de verdad.

Una nota honesta para los padres. JotMe no está pensado para niños y no lo voy a recomendar como tal. Tiene un uso familiar legítimo: que un padre o una madre lo use para seguir una reunión con un profesor o una comunicación del colegio en un idioma que no habla, y eso es una tarea distinta de enseñar a un niño.

Las mejores alternativas gratis a Duolingo (sin suscripción)

Puedes montar un sistema de aprendizaje completo por cero euros. Las alternativas gratis a Duolingo de abajo no cuestan absolutamente nada, y las alternativas gratuitas de esta sección superan al Duolingo gratuito en calidad de enseñanza aunque pierdan en hábito. Entre todas, estas alternativas gratis a Duolingo cubren gramática, retención, estructura y comprensión, y el coste total es nada.

Qué te da de verdad cada plan gratuito

Apps de idiomas gratis mejores que Duolingo, ordenadas

Si ordenas los planes gratuitos solo por cuánta enseñanza obtienes a cambio de nada, el orden está claro. Estas alternativas gratis a Duolingo superan al Duolingo gratuito en enseñanza y pierden frente a él en hábito, y todas son una app parecida a Duolingo en todo salvo en el precio.

• Language Transfer: cursos de audio completos sin tope, sin cuenta y sin anuncios. Nada se le acerca en enseñanza de gramática.
• Busuu: un curso de nivel inicial completo, una prueba de nivel y correcciones de hablantes nativos, todo sin coste.
• Anki: gratis para siempre en escritorio y Android, e insuperable para la retención una vez configurada.
• Memrise: cursos oficiales de iniciación en decenas de idiomas, con vídeo de hablantes nativos, sin coste.
• Clozemaster: enormes bancos de frases gratuitos con repetición espaciada, útiles en el momento en que el contenido de principiante deja de ayudar.

La demanda de búsquedas de apps de idiomas gratis mejores que Duolingo es alta por algo. El Duolingo gratuito era más generoso antes del medidor de energía, y las alternativas gratis a Duolingo de arriba no han apretado sus límites de la misma forma. Si el coste era la única razón por la que te planteabas Duolingo Super, una de estas cinco elimina esa razón.

La combinación a coste cero que montaría hoy

• Semanas 1 a 6: Language Transfer para tu idioma, 15 minutos al día. Entenderás la lógica de la gramática antes de memorizar una sola tabla.
• A partir de la segunda semana: Busuu gratis, para un itinerario estructurado del MCER y correcciones de hablantes nativos.
• A partir de la semana 4: Anki con una baraja de frecuencia, 20 minutos al día, para la retención.
• Cuando lo necesites: JotMe gratis, 20 minutos al mes, para la clase o la nota de voz que de verdad tienes que entender.
• A partir del cuarto mes: Clozemaster gratis, cuando el contenido de principiante deje de suponerte un reto.

Esa combinación supera a Duolingo Super en calidad de enseñanza y no cuesta nada. Si quieres comparar opciones de traducción gratuitas al mismo tiempo, el hub de traducción de JotMe reúne la traducción de texto, documentos, imágenes, vídeo y audio en un solo sitio.

Duolingo frente a las alternativas: comparación cara a cara

Duolingo y JotMe resuelven problemas distintos. Duolingo te ayuda a aprender lo básico, mientras que JotMe te ayuda a entender el idioma del mundo real en clases, reuniones y conversaciones. La mejor opción depende de en qué punto de tu aprendizaje estés.

Duolingo frente a JotMe

Estos dos no son competidores. Duolingo es un curso, JotMe es una capa de comprensión, y los estudiantes a los que mejor les va usan los dos.

Duolingo frente a Babbel

Duolingo frente a Busuu

Duolingo frente a LingoDeer

Cómo cambiar de Duolingo sin perder tu progreso

Nadie trata esto, y es el paso en el que la mayoría se rinde y se queda donde estaba. Se cambia en cinco pasos, y ninguno exige abandonar lo que ya sabes.

Paso 1: anota tu nivel real

Abre tu perfil de Duolingo y apunta a qué sección y unidad llegaste. Luego haz la prueba de nivel gratuita de Busuu, que te devuelve un nivel del MCER. La mayoría de quienes terminaron dos secciones de Duolingo se quedan en A2. Ese número, y no la racha, es tu verdadero punto de partida.

Paso 2: exporta tu vocabulario antes de parar

Duolingo no tiene una exportación limpia, así que hazlo a mano. Recorre tus unidades completadas, anota las palabras con las que aún dudas y pásalas a una baraja de Anki. Una hora de trabajo te ahorra meses de reaprendizaje.

Paso 3: nombra tu debilidad concreta en una frase

"No consigo seguir el francés hablado." "Nunca entendí los casos del alemán." "Sé 600 palabras en chino y no sé leer un menú." La frase decide qué app de esta guía instalas, y es mejor filtro que cualquier ranking.

Paso 4: conserva el hábito, deja la app

La racha funcionó. Pon una alarma diaria a la misma hora a la que solías abrir Duolingo y apúntala a tu nueva app. El hábito es el activo; el búho solo era el mecanismo de entrega.

Paso 5: no borres Duolingo la primera semana

Usa las dos durante quince días. Si la nueva app aguanta, deja marchar la racha. Si no, no has perdido nada. La mayoría de quienes lo dejan de golpe acaban de vuelta en Duolingo en un mes con la racha rota y sin sustituto, que es el peor de los dos resultados.

Si tu motivo para marcharte es que necesitas desenvolverte en el idioma ahora mismo más que aprenderlo más rápido, las mejores apps de intérprete con IA cubren esa parte del problema con más profundidad de la que puede una comparativa de cursos.

Qué alternativa a Duolingo deberías elegir

La mejor alternativa a Duolingo depende de qué esté frenando tu progreso. Ya necesites mejores explicaciones de gramática, práctica de escucha del mundo real, más vocabulario o ayuda para entender el habla nativa, hay una herramienta pensada para ese problema concreto. Busca tu situación abajo y elige la alternativa que encaje.

• Si tienes una clase, un seminario o un semestre de intercambio a la vista y no estás ni de lejos preparado: JotMe.
• Si nunca entiendes por qué una respuesta estaba mal: Babbel.
• Si quieres un curso de verdad y no puedes pagar: Busuu gratis.
• Si estudias chino, japonés o coreano: LingoDeer, más JotMe para todo lo hablado.
• Si sabes leerlo y te bloqueas al hablar: Pimsleur.
• Si los hablantes nativos te suenan a otro idioma: Memrise y JotMe.
• Si te has estancado y no ves por qué: italki.
• Si aprendes palabras y se te olvidan: Anki.
• Si las frases de las lecciones te parecen artificiales: LingQ y JotMe [ofrece traducción contextual en tiempo real]
• Si el inglés no es tu lengua materna: Mondly y JotMe.
• Si quieres entender la gramática y no gastar nada: Language Transfer.
• Si el contenido de principiante te aburre y el contenido real te supera: Clozemaster.

La mayoría de los estudiantes necesitan dos de estas, no una. Un curso para el largo plazo y una herramienta de comprensión para la fecha límite. Esa combinación es la respuesta honesta sobre la que se construye toda esta categoría.

Cuál instalaría yo mañana mismo

Si tienes una fecha límite real en un idioma real, instala JotMe primero. No te enseña nada, y es la única herramienta de aquí que te permite entrar en un seminario en francés, una clase en español o una tutoría en mandarín la semana que viene y seguir lo que pasa, en el dialecto que de verdad necesitas, con una transcripción bilingüe esperándote después. Ese es el hueco que todas las demás apps de esta lista dejan de par en par, y por eso ocupa el primer puesto pese a no ser un curso.

Luego instala un curso al lado. Babbel si aprendes francés, español o alemán y quieres que te expliquen la gramática. Busuu si quieres un itinerario del MCER y no puedes pagar. LingoDeer si estudias chino, japonés o coreano. Language Transfer en cualquier caso, porque 40 lecciones gratuitas te enseñarán más sobre cómo funciona tu idioma que un año de rachas.

Conserva el hábito de Duolingo si te funciona. Añade la herramienta que arregla lo que él no puede. Puedes empezar con JotMe gratis y probarlo en una sola clase antes de decidir nada y, si prefieres comparar antes la parte de voz con otras opciones, la guía de herramientas de traducción de voz repasa las alternativas con honestidad.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una alternativa a Duolingo?

Una alternativa a Duolingo es cualquier app o sistema que cubre un hueco que Duolingo deja abierto, como una explicación más profunda de la gramática, práctica de conversación real, la enseñanza de sistemas de escritura y caracteres, una progresión estructurada según el MCER o la comprensión del habla real. Apps como Babbel, Busuu, LingoDeer y Pimsleur resuelven cada una una pieza distinta. JotMe resuelve un problema totalmente diferente: entender el idioma antes de haberlo aprendido.

¿Hay una buena alternativa gratis a Duolingo?

Sí, hay varias alternativas gratis a Duolingo, y las mejores alternativas gratis a Duolingo superan a la versión de pago de Duolingo en enseñanza. Language Transfer es totalmente gratis, sin ningún muro de pago. Anki es gratis en escritorio y Android. Busuu ofrece un curso gratis de verdad que incluye correcciones de hablantes nativos. Memrise te da cursos oficiales de iniciación completos sin coste. JotMe incluye 20 minutos de traducción en directo al mes en su plan gratuito. Combinadas, esas alternativas gratis a Duolingo abarcan más terreno que Duolingo Super.

¿Qué app es mejor que Duolingo para el chino?

LingoDeer es mejor que Duolingo para los caracteres y la gramática, y JotMe para todo lo hablado. El mandarín de Duolingo es su curso principal más flojo: se apoya mucho en el pinyin, con una enseñanza escasa de caracteres y sin corrección de tonos. LingoDeer se creó primero para idiomas asiáticos, y JotMe cierra el hueco de comprensión entre lo que enseña un curso y lo que dice de verdad un profesor de mandarín.

¿Puede Duolingo hacerte fluido?

No, Duolingo no te hace fluido. Los cursos se quedan en torno al A2 en la mayoría de los idiomas, que describe intercambios sencillos y rutinarios, no la fluidez. Llegar al B2, el nivel en el que puedes seguir una discusión técnica de tu ámbito, exige leer, escuchar habla sin guion, escribir y hablar con corrección. Duolingo cubre el hábito y los primeros cientos de palabras; el resto viene de otro sitio.

¿Qué sustituyó a los corazones de Duolingo?

Un sistema de energía, desplegado para los usuarios gratuitos a finales de 2025, sustituyó a los corazones de Duolingo. Con los corazones perdías una vida por cada respuesta incorrecta. Con la energía, los ejercicios consumen el medidor por muy bien que lo hagas, así que la sesión gratuita se acaba mientras sigues respondiendo correctamente. Ese cambio es el mayor impulsor de la demanda de búsquedas de alternativas a Duolingo en 2026.

¿Merece la pena Duolingo Max?

Depende por completo de cuánto uses las funciones de IA. Max añade la videollamada con Lily y las explicaciones de tus errores, y las explicaciones son la parte de verdad valiosa, porque parchean el punto más débil de Duolingo. Si las usaras a diario, Max es defendible. Si no, Babbel por menos dinero enseña mejor la gramática, y una alternativa a Duolingo Max como Busuu Premium cuesta menos por más estructura.

¿Qué alternativa a Duolingo es mejor para niños?

Mondly Kids si ya pagas por Mondly, Gus on the Go para niños de 3 a 8 años que aprenden vocabulario, y Studycat para contenido de temario guiado por el juego. Duolingo ABC es gratis y está bien hecho, pero enseña alfabetización en inglés y no un segundo idioma, así que comprueba que encaja con lo que de verdad quieres antes de instalarlo.

¿Hay apps de idiomas gratis mejores que Duolingo?

Language Transfer explica la gramática mejor que Duolingo en cualquier plan y no cuesta nada. Busuu Free te da un itinerario del MCER y correcciones humanas. Para crear hábito, nada gratuito supera a Duolingo, y por eso la mejor combinación a coste cero conserva Duolingo para la constancia y añade una app gratuita parecida a Duolingo para la enseñanza de verdad.

¿Qué sitios parecidos a Duolingo funcionan en el navegador?

Todas las apps parecidas a Duolingo de esta lista tienen versión en el navegador salvo Pimsleur y el propio Duolingo. Busuu, LingQ, Clozemaster, Memrise, Mondly y Anki funcionan en el navegador, algo que importa en un ordenador de la universidad donde no puedes instalar programas. JotMe funciona tanto como app de escritorio como a través del navegador para traducir texto, documentos, imágenes, vídeo y audio.

¿Tengo que dejar de usar Duolingo?

No, no tienes que dejar de usar Duolingo. Para la mayoría de los estudiantes, conservar Duolingo para la práctica diaria y añadir otra app para destrezas concretas como hablar, la gramática o el vocabulario funciona mejor que sustituirlo del todo. Duolingo es excelente creando constancia, mientras que otras herramientas pueden cubrir los huecos que deja.

¿Cuánto se tarda en llegar al B2?

Para una lengua romance desde el inglés, unas 600 a 750 horas de estudio serio según estimaciones institucionales muy citadas. Para el mandarín, el japonés, el coreano o el árabe, más bien unas 2.200 horas. Ninguna app cambia esas cifras de forma apreciable. Lo que cambia una app es cuántas de esas horas completas de verdad, y por eso el hábito y la comprensión importan más que las listas de funciones.

¿Qué alternativa a Duolingo tiene más idiomas?

JotMe tiene más de 200 idiomas y más de 39.000 pares de idiomas, aunque traduce en lugar de enseñar. Entre las apps que enseñan, italki llega a más de 150 idiomas mediante profesores humanos, Mondly cubre 41 y el propio Duolingo tiene más de 40 cursos. Babbel y Busuu se quedan ambas en 14.

¿Puedo usar una alternativa a Duolingo para los estudios universitarios?

Sí, puedes usar una alternativa a Duolingo para los estudios universitarios, sobre todo si necesitas ayuda para entender las clases, tomar apuntes o estudiar en otro idioma. Herramientas como JotMe pueden crear transcripciones bilingües, resúmenes con IA y apuntes organizados a partir de las clases, lo que facilita repasar el material.

¿Hay apps parecidas a Duolingo que no usen rachas?

Sí, hay muchas apps de idiomas parecidas a Duolingo que no se apoyan en las rachas. Apps como Busuu, Babbel, LingoDeer, Pimsleur, Language Transfer, Anki y LingQ se centran más en el aprendizaje estructurado, el vocabulario o las destrezas del mundo real sin la presión diaria de la racha.

¿Qué alternativa a Duolingo funciona mejor para un semestre en el extranjero?

JotMe el primer mes y luego una app de curso cuando dejes de ahogarte. Los estudiantes que llegan de intercambio cuentan siempre el mismo shock: un año de estudio con app no te prepara para una clase, un casero o una cola en la farmacia. Usa JotMe en tus clases y pon el dialecto del país en el que de verdad estás, y luego añade Babbel, Busuu o LingoDeer para el estudio estructurado cuando pase el pánico. Las secciones de arriba sobre alternativas a Duolingo para el español, alternativas a Duolingo para el francés y alternativas a Duolingo para el chino dan la combinación concreta de cada uno.

¿Cuál es la mejor alternativa a Duolingo?

No hay una única mejor alternativa a Duolingo para todo el mundo. La elección correcta depende de qué quieras mejorar: la comprensión, la gramática, la expresión oral o un idioma concreto. JotMe es la mejor para la comprensión, Babbel para la gramática, Busuu para un curso estructurado gratis y LingoDeer para idiomas como el chino. Para hablar, Pimsleur o italki. Una comparación más completa de la parte de traducción está en nuestra recopilación de los mejores servicios de traducción.